超音波検査の進歩

近年の乳腺領域の超音波検査装置の進歩は著しいものがあります。

例えばHITACHIのElastography。しこりの硬さを色で表示して、癌の可能性が高いかどうかを判定する技術です。特に検診の時に、明らかな良性を除外するのに役に立ちます。
TOSHIBAは、「MicroPure」という、今までマンモグラフィでしかわからなかったような微細石灰化を色のついた点で表示する技術を開発しました。もう少し、改良すれば、若年者の検診においてはマンモグラフィの代用になりうるかもしれません。
GEは、４次元プローブという技術を開発しました。これは、３次元画像の動画を画面表示するものです。超音波で見ながら細胞診をしたり、手術の切除範囲のシュミレーションの際には非常に有用です。

大きくて脂肪が多い欧米女性にはマンモグラフィが適していますが、比較的小さくて硬い、日本人女性にはマンモグラフィは適さない場合もあります。ですから日本では早くから乳房検査に超音波が導入され発展してきました。世界に誇れる診断技術だと私は思っています。侵襲もなく、安価で、繰り返し手軽に行なえるのも利点です。唯一の欠点は、診断は検査をした技師（または医師）の技量に左右されるため、診断精度の管理が難しいことです。しかし、動画の記録装置の導入とダブルチェック、検査者の講習および資格試験の実施によって、近い将来、この問題も解決されるものと思われます。

40歳代の乳癌の３割が、マンモグラフィで診断困難であったという事実を考えると、早急な超音波検診の導入が望まれます。現在、J-STARTという乳がん検診における超音波検査の有用性を検証する臨床試験が実施されていますから、数年後にはきっと超音波検査の併用が行なわれるようになるのではないかと思っています。

猫ちゃん好きの患者さんたち

なぜか私の乳癌患者さんたちに猫を飼っている方が多いような気がします。

たまたまなのか、そもそも猫好き人口が多いだけなのか…。今度アンケートでもとって調べてみようかな。

まあ、犬好きでも猫好きでもペットは癒し効果がありますから精神的にはプラスになるんですが一つだけ問題があります。

それは、猫が引っ掻いたり、噛み付いたりすることです。年を取ると飼い主でも噛むそうです。

爪や歯には細菌がいっぱいいますし、猫の場合は特に深くまで食い込むため、ひどい感染症を起こしやすいのです。乳癌術後（腋窩リンパ節郭清を受けた場合）の患者さんは、手術した側の腕が感染に弱く、リンパ浮腫になりやすい状態ですので、猫にちょっと引っ掻かれただけでひどい感染症と浮腫を起こします。

私の患者さんにもひどい目にあった方がいます。結局、受診が遅れたせいで親指の関節を切除する手術までしなきゃならなくなってしまいました。猫を飼っている乳癌術後の患者さんは、十分気をつけましょう。

がん温熱療法（ハイパーサーミア）

私たちが一般的に、癌と戦う武器として選ぶ手段は、
１．手術、放射線治療などの局所治療
２．抗癌剤、ホルモン剤、分子標的剤などの全身薬物療法
が主です。
最近は、これらに加えて、局所治療としての焼灼療法（集束超音波、ラジオ波、マイクロウェーブなどで癌を焼き殺す治療）や局所＋全身に対する温熱療法が行なわれるようになってきています。
これらの新しい治療の問題点は、臨床試験がまだ不十分なため、一部しか保険適応が認められていないことです。

温熱療法の癌に対する治療効果は動物実験レベルでは理論的に十分に裏付けがあります。癌細胞は熱に弱いため42℃くらいで死んでしまうのです。この現象に注目して考えられた治療が温熱療法です。
以前から、手術中の腹腔内を高温水で一定時間還流することで癌性腹膜炎に対する一定の治療効果が得られるという報告はありました。それを専用の加温装置を用いて、体の一部分の温度を上げて治療する方法が現在行なわれている温熱療法です。
まだ、あまり治療を依頼した患者さんはいませんが、抗癌剤の副作用が強くてしばらく休みたい場合や、有効な抗癌剤がなくなってしまった場合など、補助的に行なうには良い治療かもしれません。副作用はほとんど問題になりませんし、繰り返し、頭以外はどこでも治療できますからとてもありがたい治療です。
今後の治療効果の報告に期待したいと思います。

乳腺術後症例検討会２

今日も症例検討会でした。
院外からの技師さんの参加がまた増えたようで、今日は7-8人くらい来てくれました。大変ありがたいことです。

今日の症例は５例。最終病理結果は、良性２例（乳管内乳頭腫の多発１、乳腺症１）、非浸潤癌１例、浸潤癌２例でした。
すべての症例が、典型的ではない画像や病理所見でした。とても勉強になる症例でしたが、乳腺疾患の診断の難しさを再認識させられる貴重な症例だったと思います。

日々の業務が多忙な中、毎回、この会の準備をしてくれる技師さんたちには頭が下がる思いです。少しでも今後の診療にプラスになることを願い、継続していきたいと思います。

（また今月も飲み会ができませんでした…。残念です…。）

ピンクリボンバッジ

先日、ある製薬会社の方が面会に見えて、
”乳がん検診の啓蒙活動のために配ってください”
と、置いて行ってくれたピンクリボンのバッジ。

さっそく、外科外来・化学療法室・病棟の看護師さんと、超音波検査技師さん、放射線技師さんに配ってまわりました。

タイプは２種類。ピンバッジタイプと強力な磁石タイプ。
＜↓これは磁石タイプ＞



ほぼ半々の割合でありましたが、人気はピンバッジタイプでした。やはり、動きの激しい仕事ですし、万が一落ちるとまずい仕事だからのようです。結局、磁石タイプがいっぱい余ってしまいました。医療関係以外の知人にでも配ろうかと思ってます。

私も白衣の襟のところにピンバッジで止めています。若年者の検診方法やマスコミ報道の偏りなど、まだいろいろな問題もありますが、ピンクリボン運動を通じて検診を受けるきっかけ作りができればいいなと思っています。

慌ただしい１日

いつもは化学療法室でまったりとできる水曜日。
でも今日はなんだかバタバタとしていました。

午前中は、数人化学療法の患者さんがいましたが主治医ではない患者さんなのでこれは問題ありませんでした。ただ、私が診察の約束をしていた２人の他に１人追加になり、やっと終わって病棟の患者さんに病状説明をしている最中に乳がん検診のヘルプを頼まれ外来へ。
昼食後は、看護師さんに呼び出され、臨時のカンファレンス。そのあと退院予定の患者さん２人分の退院準備をして、それからもう１人の患者さんに病状説明をし終わったら製薬会社の人が２人続けて来院し対応。そのあとで、製薬会社の方にいただいた、乳がん検診啓蒙のためのピンクリボンバッジを関係部署に配り歩いてやっと仕事が終わりました。

それほど大変な内容の仕事ではありませんでしたが、なんだかあちこち行ったり来たりで慌ただしい１日でした。

なぜ検診？

今日、マンモグラフィの読影をしていたら、ひと目で乳癌とわかる3cmくらいのしこりが…。
触診は別の医師がしていますが、明らかなしこりが触れていました。

こんなしこりを患者さん自身が自覚していないはずはないので、”しこりを触れたから乳癌かもしれないので乳がん検診を受けに来ました”っていうパターンだと思いますが、本当はあまり望ましくないのです。

前にも書きましたが、検診は無症状の人が受けるものです。自覚症状があって、それが心配な場合には、外科外来に受診するのが正しいのです。

検診ではマンモグラフィは１方向（通常は２方向）なので不十分だし、エコー（超音波）検査やしこりがあれば細胞診も必要です。検診として来院した場合には、すぐにそれらの検査ができない場合もあります。

しつこいようですが、症状のある時は、検診ではなく、外科（乳腺）外来に”受診”しましょう。